Jeanne d'Arc, petit bergère inculte mandatée par Dieu pour sauver le royaume de France: le mythe, véhiculé depuis des siècles, est à mille lieux de la réalité, tentent de démontrer Marcel Gay et Roger Senzig dans "L'affaire Jeanne d'Arc".

Le simple nom de l'héroïne est une "hérésie", estime Marcel Gay, journaliste à L'Est républicain, qui a enquêté plus de dix ans sur le sujet. On connaît 19 lettres écrites par Jeanne. Cinq (dont trois étaient signées) ont été vues par les auteurs: sur aucune d'entre elles Jeanne ne s'est appelée "d'Arc".

Ses origines modestes paraissent aussi suspectes. La prétendue bergère, lors de son procès à Rouen, a déclaré n'avoir "jamais gardé les moutons et autres bêtes". Excellente cavalière, Jeanne maîtrisait en outre le français de la cour, comme le rapportent des écrits cités dans l'ouvrage.

Les circonstances de sa mort laissent également perplexes. Si l'Histoire veut que Jeanne d'Arc meure sur le bûcher en 1431, des centaines de documents attestent de la présence de "La Pucelle de France" à Metz, Arlon (Belgique), Cologne (Allemagne) ou encore Orléans après 1436.

"Au XVe siècle comme aujourd'hui, on manipulait l'opinion publique. Jeanne d'Arc, c'est de la diplomatie secrète, observe Marcel Gay. La légende est belle, mais la vérité l'est encore plus."

La thèse des auteurs, étayée par de très nombreux documents, est que Jeanne, de son vrai nom Jeanne d'Orléans, était une arme "psychologique" de la couronne française, alors en difficulté face aux Anglais.

L'"opération Pucelle", conçue par la belle-mère du roi, Yolande d'Anjou, fait entendre des voix à Jeanne, pour l'introniser comme messager de Dieu et inspirer de la crainte à ses adversaires. Le stratagème fonctionne durant ses campagnes militaires.

Dernier accroc à la légende: Jeanne se marie en 1436 avec Robert des Armoises, pour devenir Jeanne des Armoises, dont elle n’aura pas d’enfants. La Pucelle n'est plus.

Elle combattra à nouveau les Anglais en Guyenne. Elle meurt, en 1449, probablement dans le château de Jarny que possédait son mari.

Son mythe sera ravivé à la fin du XIXe siècle. La France, après la défaite de 1870, se cherche une icône. Jeanne la Lorraine devient un symbole fondateur de la République.

Elle sera canonisée en 1920...

Des chercheurs japonais ont réussi à créer une grenouille transparente, dont on peut observer les organes de l'extérieur, ce qui évite la vivisection lors d'expériences scientifiques.

"On peut observer à travers la peau la croissance des organes, ou encore la façon dont un cancer commence et se développe", a expliqué le chef de l'équipe de recherche, le professeur Masayuki Sumida, de l'Institut de biologie des amphibiens de l'Université d'Hiroshima.

"Il est possible de regarder les organes de la même grenouille tout au long de sa vie sans avoir besoin de la disséquer. Les chercheurs peuvent aussi observer à moindre coût comment les toxines affectent les os, le foie et les autres organes", a poursuivi le professeur Sumida.

Les chercheurs nippons sont parvenus à créer une grenouille transparente par manipulations génétiques, à partir de rares spécimens albinos de grenouilles brunes japonaises (Rena japonica) qui sont normalement de couleur ocre.

Ces batraciens manipulés peuvent se reproduire normalement. Leur progéniture hérite de la transparence paternelle et maternelle mais, pour une raison encore inconnue, les petits-enfants des grenouilles initiales ne survivent que très peu de temps.

Selon le professeur Sumida, les chercheurs envisagent maintenant d'améliorer le spécimen en créant, par génie génétique, des grenouilles qui s'illuminent lorsqu'un cancer commence à se développer en elles...

Tatiana Khalina en est à son douzième enfant, et non des moindres: cette Sibérienne de 42 ans a donné naissance, par césarienne, à un beau bébé pesant pas moins de 7,75 kilos (!)

L'heureuse mère a accouché de cette fillette fort dodue à la maternité de la petite ville d'Aleisk (au sud de la Sibérie), a annoncé jeudi Svetlana Gildeïeva, infirmière de cette maternité.

Selon la presse russe, il s'agirait du plus gros nourrisson jamais signalé en Russie, une information qu'il n'était pas possible de vérifier...

Depuis qu'elle a vu le jour le 17 septembre, Nadejda et sa maman vont bien, même si elles ont été transférées pour des soins post-nataux à l'hôpital d'une ville voisine.

Selon le quotidien "Moskovsky Komsomolets", qui cite la responsable locale des services sociaux Marina Alistratova, Khalina et son mari ne sont pas particulièrement grands. La famille vit modestement, le père étant sous contrat avec une unité militaire locale.

Les services sociaux ont offert une machine à laver à l'heureux couple et "continueront à leur offrir un soutien à l'avenir", a-t-elle déclaré.

Selon les statistiques internationales, le poids moyen d'un nouveau-né est de 3,2 kilos.

Selon le Livre Guinness des records, le plus gros bébé de tous les temps est né aux Etats-Unis en 1879 et pesait 10,4 kilos. Il était décédé 11 heures après sa naissance.

Le livre des records mentionne aussi des bébés de 10,2 kilos nés en Italie en 1955 et en Afrique du Sud en 1982...

Âmes sensibles s'abstenir.

Martine, modèle de vertu pour les petites filles, file en effet un mauvais coton à cause de (ou grâce à) l'internaute Tremechan. Le bien-nommé s'est amusé à détourner les vraies couvertures de Martine pour les rebaptiser à sa façon. Et les aventures de la petite fille prennent une autre tournure, lorsque "Martine apprend une clé de bras" et "Martine veut tuer son chien" remplacent "Martine à la piscine" et "Martine a perdu son chien".

Le gentil Oui-Oui fait également les frais du même graphiste détourneur.

Une exposition est actuellement consacrée en France à la (vraie) bande-dessinée créée en 1954. Vendues à 85 millions d'exemplaire à travers le monde, les aventures de Martine sont l'oeuvre du scénariste Gilbert Delahaye et de l'illustrateur Marcel Marlier...

Vous voulez prononcer "Sarkozy" ou "Kirghizstan" comme un président des Etats-Unis, même quand il est connu, comme George W. Bush, pour maltraiter les noms propres?

Surfez sur le site internet des Nations unies.

Ceux qui le consultent ont eu droit mardi à ce qui est sans doute une première, à la suite d'une manipulation malencontreuse: une version du discours que M. Bush prononçait au même moment devant l'Assemblée générale de l'ONU, avec la transcription phonétique de "Mauritanie" et d'autres mots périlleux pour un George W. Bush peu réputé pour son élocution.

Les internautes fidèles du site de l'ONU ont ainsi appris qu'un président des Etats-Unis n'a pas seulement à se débattre avec les grands problèmes internationaux, mais aussi avec la prononciation requise du nom de ses collègues, amis (*sar-KO-zee* avec l'accent sur la syllabe du milieu et un "i long" à la fin) et ennemis (*moo-GAH-bee*, pour Robert Mugabe, le président du Zimbabwe).

Ils pouvaient même, s'ils étaient généraux birmans et n'appréciaient pas que M. Bush les accuse d'imposer le "règne de la peur", appeler les auteurs du discours. Au bas du projet de discours numéro 20 apparu sur le site de l'ONU figuraient en effet les numéros de téléphones portables des rédacteurs...

La porte-parole de la Maison Blanche, Dana Perino, a expliqué que le texte, non finalisé, s'était retrouvé par inadvertance sur internet après avoir été transmis aux interprètes pour faciliter leur tâche.

La Maison Blanche, alertée par un journaliste d'ABC, a rapidement fait retirer le discours. Selon Mme Perino, ces transcriptions phonétiques sont habituelles.

Le projet de texte n'offrait pas de retranscription pour la Birmane Aung San Suu Kyi.

M. Bush a trébuché sur son nom...

Une famille vivant dans l'Iowa a engagé des poursuites judiciaires pour obtenir des dommages et intérêts: elle affirme avoir trouvé une tête de serpent dans une boîte de haricots verts...

Amy et Michael Schneider, ainsi que leur quatre enfants, poursuivent Lakeside Foods and Supervalue, la société-mère du magasin Cub Foods où la boîte de haricots a été achetée.

Amy Schneider assure qu'elle a découvert la tête de serpent quand elle a ouvert la boîte le 24 mars 2006. Elle était à peu près de la taille d'une balle de golf, a-t-elle raconté.

"C'était vraiment écoeurant", a-t-elle confié. Elle a ajouté que Lakeside Foods lui avait offert des bons d'achat quand elle s'est plaint auprès de cette société. "Je ne mangerai probablement plus jamais de haricots verts", a-t-elle lancé.

La famille a éprouvé de l'angoisse mentale, selon la plainte déposée mardi devant un tribunal du comté de Johnson...

Le vice-Premier ministre russe a prévenu vendredi que les riches devraient peut-être se passer de caviar pour permettre à la population d'esturgeons de se reconstituer.

Sergueï Ivanov, présenté comme un possible successeur du président Vladimir Poutine au Kremlin l'an prochain, a confié qu'il pourrait très bien, à titre personnel, se passer de caviar en cas d'interdiction de la pêche aux esturgeons.

"Si nous interdisions les prises pendant une période de temps donnée, je pense que je survivrai", a déclaré le n°2 du gouvernement devant des investisseurs réunis à Sotchi, station balnéaire de la mer Noire.

Pour lui, le caviar noir et le caviar rouge ainsi que la viande de crabe ne sont pas des denrées indispensables à l'alimentation quotidienne et il pourrait très bien se passer de sa "ration" de caviar pour une période de cinq à sept ans.

"Nous reconstituerions ainsi nos richesses nationales après les avoir annihilées avec rapacité", a souligné l'orateur, cité par l'agence de presse russe Ria.

La pêche à outrance, ajoutée à la contrebande, à la pollution ainsi qu'à une gestion déficiente ont abouti à une diminution des stocks d'esturgeons en mer Caspienne.

Selon les experts, le béluga est ainsi en voie d'extinction après une chute de 90% du nombre de poissons ces 20 dernières années.

Cette variété de caviar, qui fait les délices des riches et des puissants de la planète, vaut environ 1.400 dollars le kilo sur les marchés moscovites. A Londres, il atteint 7.400 dollars le kilo...

Le site de ventes en ligne eBay.be allait retirer en fin de journée une annonce mettant la Belgique en vente, a annoncé ce lundi Peter Burin, le porte-parole d'eBay. La plus haute offre était de 10 millions d'euros à 21h00 (heure à laquelle l'annonce était toujours visible, ndlr).

Depuis le 15 septembre, les internautes pouvaient émettre une offre pour "Belgium, a kingdom in three parts". Le vendeur est Gerrit Six, un ancien journaliste. Il avait mis notre pays en vente pour une valeur de départ de un euro. Après 26 offres, le montant atteignait déjà les 10 millions d'euros. Selon eBay, le site ne peut pas maintenir la vente de quelque chose de virtuel ou d'irréaliste. Vendre et acheter sur eBay doit en outre pouvoir se faire en toute neutralité, a commenté la société.

L'annonce présentait la Belgique comme un royaume qui peut être acheté dans son entièreté, mais précisait qu'un tel achat est déconseillé. Les trois Régions pouvaient être vendues séparément mais "en faisant attention à la dette de l'Etat de 300 milliards d'euros qui doit encore être répartie", plaisante le vendeur. Supplément gratuit: le roi et sa cour (coûts non inclus).

Par cette annonce, Gerrit Six espère attirer l'attention. "Et ça marche visiblement. Je suis dans tous les journaux. Le Monde court après moi pendant toute une journée pour m'interviewer", commente l'auteur de l'annonce.

Selon le porte-parole d'eBay, ce n'est pas la première fois que la Belgique se trouve à vendre sur eBay. "Mais à l'époque, ce n'était pas un Belge qui avait fait l'annonce et elle n'était pas aussi bien tournée et aussi drôle. Celle-ci est non provocante et assez subtile", estime enfin Peter Burin...

Un acteur chinois de "l'art des masques" est accusé d'avoir initié une jeune Française aux secrets de cette technique particulière qui consiste à changer d'expression très rapidement avec des masques, a rapporté lundi Les Nouvelles de Pékin.

Selon le journal, le grand maître de cet art de l'opéra traditionnel du Sichuan (au sud-ouest), Peng Denghuai, a dénoncé le fait qu'un acteur à la retraite, Zeng Jingui, ait ouvert ses secrets à une jeune Française, Mélanie.

"Cette attitude n'est absolument pas convenable, et représente une atteinte grave à notre profession", a déclaré M. Peng. "Il n'est pas impossible de transmettre ce savoir à des étrangers, mais cela doit être fait d'après certaines techniques et respectant des critères précis", a-t-il ajouté.

Interrogé, M. Zeng s'est déclaré surpris par cette attaque, indiquant avoir été touché "par la sincérité" de la jeune femme. Selon lui, après avoir sollicité en vain qu'il l'initie à son art durant deux ans, elle a débarqué à sa maison à l'improviste l'été dernier, accompagné d'un traducteur. Ce dernier n'était pas joignable lundi, M. Zeng n'ayant pas pour sa part les coordonnées de "Mélanie".

L"art des masques" a été rendu célèbre par le film chinois Le Roi des masques du réalisateur Wu Tianming, sorti en 1995...

Un bon caractère et le sens de l’humour… voilà les qualités que nous recherchons tous chez notre partenaire. C’est d’ailleurs ce que confirme une enquête réalisée par les magazines Cosmopolitan et Men’s health aux Pays-Bas. Les hommes autant que les femmes ont exprimé ce qui étaient essentiel selon eux pour une relation sentimentale épanouie. Le (ou la) partenaire idéal doit avoir un grand sens de l’humour parce que voir la vie en rigolant, il n’y a rien de mieux!

Au total, 2317 hommes et 2782 femmes ont pris part à cette étude portant sur le (la) chéri (e) de nos rêves. Dans Men’s Health, les hommes expliquaient comment ils imaginaient la femme idéale, dans Cosmopolitan les hommes découvraient nos souhaits. Il est vite apparu que les deux sexes recherchaient les mêmes qualités chez leur partenaire.

Chez les hommes, 80% trouvent que les personnes manquant d’humour manquent totalement de charme. Avoir un bon caractère est également important pour 42% des sondés. Etonnamment, l’apparence est moins importante, que ce soit aux yeux des femmes ou des hommes. Seulement une personne sur sept place l’apparence dans le top des priorités. Idem pour l’intelligence.

Sous les draps, les deux sexes sont également sur la même longueur d’onde. Près de la moitié des hommes et des femmes estiment que trois à quatre relations par semaine est un rythme correct et les deux apprécient que leur partenaire pousse des gémissements durant la prestation. Ceux-ci sont perçus comme une confirmation du plaisir et comme un stimulant. Pour les préliminaires, les choses divergent un peu plus. Les femmes trouvent qu’un quart d’heure c’est amplement suffisant alors que les hommes penchent plus sur vingt minutes. Enfin... la différence n’est pas énorme.

En ce qui concerne la carrière, les femmes ont un penchant pour les hommes ayant de l'ambition. Un partenaire sans ambition, c’est comme une piscine sans eau. Les hommes, eux, aiment aussi les femmes actives et qui pensent à leur carrière. Mais ce qu’ils n’aiment pas c’est qu’elles attendent leur retour à la maison ("c'est à cette heure-ci que tu rentres?").

Malgré tous ces points communs, certaines choses diffèrent. La majorité des femmes préfèreraient que les hommes flirtent moins avec les autres (73%), leur donnent plus de câlins et de tendresse (64%) ainsi que plus d’attention après avoir fait l’amour (60%). La femme idéale, elle, prend plus souvent l’initiative au lit (72%), garde la maison propre (71%) et ne doit plus parler sans cesse de son incertitude concernant son poids. Vous aurez compris...

Besoin d'un alibi pour "vous libérer de certaines contraintes", justifier un rendez-vous manqué, "vivre une aventure sans mettre en danger votre mariage"? Plusieurs sites internet se proposent obligeamment de voler à votre secours, moyennant rétribution. Déjà présent aux Etats-Unis (Alibi network), en Grande-Bretagne et chez nous aussi depuis quelques années (avec le site Mister Alibi), ce petit business continue de fleurir et pointe à présent le nez en Suisse et en France.

Le site suisse alibi-beton.com, lancé en mai, affiche la couleur en trois langues, français, allemand, anglais. "Nous vous fournissons un alibi en béton virtuel, personnalisé et crédible", souligne le site qui revendique une centaine de clients depuis son lancement. Alibi-Beton vous procure "des preuves telles que facture de restaurant, invitation, note d'hôtel, convocation à une conférence, support de cours, badges, stylos, réservations de train et d'avion, appel téléphonique avec voix masculine ou féminine".

"Je suis assez imaginative", explique la fondatrice du site, Christine Barnicol. A force de servir d'alibi à une amie pour couvrir ses aventures amoureuses, cette enseignante en soins infirmiers, lasse de son métier, a eu l'idée de lancer sa petite entreprise de mensonges. "Mais je n'accepte pas de faire n'importe quoi. Un jeune homme m'a réclamé un alibi pour ne pas aller à ses examens. J'ai dit non", indique Mme Barnicol qui opère depuis Bâle et travaille également sur la France.

Créé il y a quelques mois lui aussi, le site français prestige.alibi.com revendique "300 demandes depuis mars". Son fondateur l'a mis en vente début septembre sur le site d'enchères en ligne e-bay, au prix de 500 euros. Prestige.alibi.com était présenté alors sur e-bay comme un "site internet d'alibis pour infidélité à vendre". Avec la mention "lieu où se trouve l'objet: Melle (Charente-Poitou, sud-ouest de la France)". "C'est un business rentable", expliquait le vendeur, sous un pseudonyme. Il conseillait de "ne pas s'attarder uniquement sur le marché français mais d'attaquer le marché francophone en général (Belgique, Suisse, Canada)".

Claudine Biland, psychologue sociale, voit dans le développement de ces sites "le signe que l'on s'américanise". "Le poids de la culpabilité par rapport au mensonge est très fort aux Etats-Unis, beaucoup plus que dans les pays latins", souligne cette chercheuse, auteur de Psychologie du menteur (Editions Odile Jacob). "En utilisant une agence d'alibis, on se décharge de sa propre culpabilité sur un tiers", dit-elle. "Tout cela est un peu pervers", ajoute Mme Biland qui pense que la demande pour ce type de service "restera assez restreinte" en France...

Un homme d'une trentaine d'années est décédé samedi dans un café internet de Canton (au sud de la Chine) après avoir joué en ligne sans interruption durant trois jours, a rapporté lundi le quotidien Les Nouvelles de Pékin.

"Selon les premières constatations, le fait qu'il soit resté longtemps à surfer sur internet est sûrement la cause de la mort, provoquée par une défaillance cardiaque", a déclaré un secouriste. Les secours n'ont rien pu faire lorsqu'ils sont arrivés.

L'homme, d'allure robuste et "qui n'avait aucune blessure apparente", selon un témoin, se serait subitement évanoui devant son écran samedi après-midi.

Le soir même, le café a rouvert ses portes après le mouvement de panique qui avait fait fuir les centaines d'internautes présents sur les lieux dans l'après-midi...

Une habitante de Hong Kong a bataillé avec un python de 4,50 m de long pour sauver son chien "Poppy" que le reptile tentait d'étouffer, dans un parc des environs, a rapporté dimanche un quotidien local.

Catherine Leonard, 41 ans, se promenait dans un parc de Sai Kung, une région boisée des Nouveaux Territoires de Hong Kong, quand un python de Birmanie a attaqué son animal de compagnie.

"J'ai frappé le python à coups de pied et j'ai essayé de libérer Poppy. Mais le python s'était fermement enroulé autour de lui. Finalement mon chien a réussi à se libérer et le serpent est parti", a expliqué Mme Leonard, citée par le South China Morning Post.

"Après coup j'ai été très choquée et j'ai eu très peur. En y repensant, je ne crois pas que le referais, mais j'ai vu mon chien en danger et je lui ai juste porté secours", a-t-elle ajouté.

L'attaque du python s'est produite dans un parc où un autre chien, un husky de 22 kg avait été étouffé par un serpent l'an passé.

Le python de Birmanie, très présent en Asie du Sud-Est (Thaïlande, Birmanie, Vietnam, Indonésie) et qui peut atteindre 6 m de long et 90 kg, vit dans les régions humides, jungles tropicales ou régions marécageuses, abrité dans un trou du sol dont il ne sort essentiellement que pour chasser.

Un autre python de Birmanie a récemment attaqué et avalé un veau dans une ferme de la région de Hong Kong...

La première chose qui chatouille les narines, c'est le délicieux fumet de noix de coco qu'exhale ce...moteur diesel.

"Ca sent bon. Vous pouvez mettre votre nez au dessus des gaz d'échappement", recommande Witon Barry directeur adjoint de Tobolar Copra une usine spécialisée dans la production d'huile de coco à Majuro, un atoll des îles Marshall dans le Pacifique. Le fruit, l'un des principaux produits d'exportation de la région, est ici expérimenté comme carburant de substitution pour les moteurs, les groupes électrogènes ou les bateaux.

"L'idée remonte à Rudolf Diesel. Il avait mis au point un moteur à combustion qui tournait à l'huile de cacahuète", explique Jerry Kramer le PDG de la société Pacific International Inc, pionnière aux Marshall dans l'utilisation du carburant écolo. L'ingénieur allemand avait dévoilé son prototype lors de l'Exposition Universelle de 1900, à Paris, prédisant aux huiles végétales un avenir aussi doré que celui du pétrole. Et l'intérêt croissant pour les biocarburants n'a pas démenti la prophétie. Le prix de l'huile de coco a flambé à 1.000 dollars la tonne, contre 550 dollars il y a encore quelques années.

"Il existe une forte demande pour les huiles végétales, elle est énorme en provenance des Etats-Unis et de l'Europe", remarque Jan Cloin conseiller énergétique auprès du Secrétariat de la commission de géosciences appliquées des îles du Pacifique (SOPAC) basée à Suva, la capitale des Fidji.

La flambée des cours du pétrole frappe de plein fouet les petites îles du Pacifique en raison de l'éclatement de leur géographie, de leur dépendance vis-à-vis des importations et de l'utilisation massive de groupes électrogènes pour l'approvisionnement en énergie. Jusque-là, les essais sur des véhicules se sont avérés assez concluants: "certains de nos camions roulent à l'huile de coco depuis des années et on n'a pas eu un seul problème depuis quatre ou cinq ans", fait valoir M. Kramer.

Tony Deamer, un entrepreneur australien établi au Vanuatu voisin, s'est lancé pour sa part dans la vente et la location de véhicules verts fonctionnant à base d'un mélange: 80% de coco, 20% de carburant traditionnel. Ses expérimentations avec des groupes électrogènes sont prometteuses. La compagnie électrique Unelco a déjà recours au mélange pour faire tourner un générateur de 4 mégawatts. Et la proportion d'huile de coco est progressivement augmentée. Mais des obstacles demeurent, comme le manque de tolérance à l'huile pure des nouveaux moteurs diesel vendus sur le marché.

L'huile de coco est en effet épaisse. Non traitée elle contient beaucoup d'impuretés. De plus, elle se solidifie sous les 25 degrés, même si cela ne représente pas un obstacle majeur sous ces latitudes...

Un Britannique, gagnant du second plus gros lot du pays à une loterie en remportant 26,5 millions de livres (soit 39 millions d'euros) à l'Euro Millions en août, est un homme d'affaires qui est déjà multi-millionnaire, a écrit lundi le tabloïd britannique The Sun.

L'homme, qui a requis l'anonymat, possède un "empire" de plusieurs millions de livres sous forme d'investissements au Royaume-Uni et à l'étranger, selon le quotidien. En Grande-Bretagne, il serait propriétaire d'une maison de 4 millions de livres (soit 5,89 millions d'euros) située dans un lotissement privé de grand standing, indique The Sun. Il aurait également plusieurs véhicules de luxe dont une Rolls-Royce, a ajouté le journal.

Au tirage Euro Millions du 31 août, il a gagné 26.533.767 livres (39.122.078 euros) et n'a réclamé son gain que cinq jours plus tard...

A partir de 0 euro, les Parisiens pourront désormais découvrir la capitale "avec vos pieds" en utilisant Pielib' et ses bornes à chaussures, parodie bon enfant de Vélib', dont la première station a été inaugurée samedi dans le XIe arrondissement ... par des comédiens.

La manifestation a été soigneusement réglée par le concepteur et éphémère patron de Pielib', le comédien de théâtre Sébastien Brochot, 25 ans, qui a voulu ainsi "se marrer et se faire connaître", dit-il à l'AFP.

De vraies bornes Vélib', pas encore en fonctionnement, ont été équipées de tongs, bottes en caoutchouc ou pantoufles nounours, alors qu'une dizaine de ses amis comédiens, vêtus de T-shirts au logo proche de celui de Vélib', expliquaient le fonctionnement du système à quelques curieux.

"Tout ça, c'est pour s'amuser", dit le jeune homme qui a néanmoins très sérieusement préparé son affaire, en lançant son initiative sur internet (www.pielib.fr), réalisé une vidéo très drôle d'un médecin qui explique la marche à pied, imprimé quelques brochures explicatives, invité la presse et même, mais en vain, la Mairie de Paris.

Réalisateur de courts-métrages, parodies de bandes annonces ou de documentaires que l'on peut découvrir sur son site webtv (http://seba.podemus.com/), le comédien ne cache pas non plus qu'il a voulu "se faire connaître, en créant quelque chose d'original".

"J'adore Vélib' mais j'ai eu quelques problèmes avec mon premier vélo. Je me suis dit que les pieds, c'était pas mal et j'ai eu l'idée de Pielib'", dit-il avant d'expliquer très sérieusement aux passants le système d'abonnement (l'abonnement pieds nus coûte 0 euro puis augmente selon la valeur des chaussures), qu'il vaut mieux réserver sa pointure et sa couleur sur le site Pielib', partenaire de Podologues Sans Frontières et de l'association Lacets pour Tous.

Un jeune homme s'insurge sincèrement quand on lui dit que des "hommes de main" viennent récupérer les chaussures (équipées de puces GPS...) non rendues au bout de 30 minutes. Un autre, Ludovic, tout aussi sincère, trouve l'initiative "géniale"...

Une Américaine de 23 ans devant voyager de San Diego (en Californie) à Tucson (en Arizona) à bord d'un vol de la compagnie Southwest Airlines a été priée de quitter l'avion avant le décollage au motif que sa jupe était trop courte.

Kyla Ebbert affirme qu'un employé de la compagnie lui a demandé de quitter l'appareil alors que celui-ci se préparait à décoller, le 3 juillet. La jeune femme, vêtue d'une mini-jupe, a été priée de prendre le vol suivant.

"Vous être vêtue de manière inappropriée. Nous sommes une compagnie familiale. Vous êtes trop provocante pour voyager dans cet avion", a déclaré Kyla Ebbert vendredi lors de l'émission "Today" sur NBC, affirmant retranscrire les propos de l'employé.

"J'ai dit 'Qu'est-ce qui ne va pas? La chemise? La jupe? Qu'est-ce qui ne va pas?' Et il a répondu que rien n'allait", a-t-elle ajouté.

Kyla Ebbert a finalement été autorisée à prendre l'avion après avoir mis un pull, mais s'est sentie humiliée. "J'avais l'impression que tout le monde me dévisageait. Tout le monde l'avait entendu me faire la leçon", a-t-elle expliqué sur le plateau de "Today", vêtue des mêmes jupe et chemise blanches et pull vert qu'elle portait ce jour-là.

Chris Mainz, porte-parole de la Southwest Airlines, compagnie basée au Texas, a assuré qu'un employé avait demandé à la jeune femme de quitter l'avion et lui avait parlé dans un couloir, "loin des autres passagers".

L'employé estimait que la tenue de Kyla Ebbert "en montrait trop", mais a été satisfait des ajustements apportés par la jeune femme..

Un millier de pièces détachées d'un Concorde destinées à être prochainement vendues aux enchères ont été officiellement exposées jeudi soir à Toulouse.

Cette exposition, organisée près de l'église Saint Aubin de Toulouse, sera ouverte au public du 8 au 27 septembre prochain, date du début des enchères qui seront organisées, durant quatre journées, dans la salle de la Halle aux Grains de Toulouse.

"L'engouement pour cette prochaine vente est de plus en plus palpable. L'émotion devrait être au rendez vous dans cette ville où est né précisément Concorde", a déclaré Me Marc Labarbe, commissaire-priseur organisateur de cette vente.

"Un millier de pièces vendues en 835 lots seront proposées à cette vente. Cela ira d'un train d'atterrissage à des manomètres où le mythique Machmètre étalonné à plus de 2 machs", a précisé le commissaire.

"Ces lots iront de 20 à 3.000 euros pour les enchères de départ, mais il ne fait aucun doute que nous les dépasserons", a-t-il ajouté.

Pour participer à ces enchères, les acheteurs pourront soit venir s'inscrire auparavant à la salle des ventes de Toulouse ou bien sur Internet (www.concorde-encheres.com) et par le biais, ensuite, d'enchères téléphoniques.

L'ensemble des bénéfices de cette vente devrait être reversé à l'association Aéroteque, conservatoire toulousain du patrimoine aérien français.

Le Concorde a effectué son dernier vol commercial le 24 octobre 2003 sous les couleurs de British Airways. Il pouvait transporter 100 passagers à une vitesse maximum de 2,23 machs...

Un artiste albanais, Saimir Strati, est entré pour la deuxième fois dans le livre Guinness des records, cette fois pour une mosaïque en cure-dents, après avoir réalisé l'année dernière un Léonard de Vinci en clous.

Saimir Strati, 41 ans, a confectionné avec plus d'un million et demi de cure-dents une mosaïque de 4 mètres de largeur sur 2 mètres de hauteur représentant un cheval. "Cette oeuvre est dédiée à l'architecte espagnol, auteur de l'église de la Sagrada Familia à Barcelone, Antonio Gaudi, un génie qui est mon idole", a déclaré l'artiste dont la mosaïque est exposée dans l'ancien musée du dictateur communiste albanais Enver Hoxha.

Saimir Srtati a réalisé cette mosaïque en 40 jours à raison de 12 heures quotidiennes et son travail a été filmé et contrôlé par des spécialistes. Il était déjà entré dans le livre Guinness des records en septembre 2006 pour avoir fait un portait de Léonard de Vinci avec plus de 500.000 clous...

Un écrivain polonais de 36 ans a été condamné mercredi à 25 ans de prison pour le meurtre de l'amant de son ex-femme, sa culpabilité ayant été étayée par un roman dans lequel il avait ensuite décrit le crime.

Un tribunal de Wroclaw (dans le sud-ouest de la Pologne) a condamné Krystian Bala pour avoir commandité l'assassinat, commis il y a sept ans. "La jalousie pour son ex-femme fut le motif du meurtre", a déclaré la juge Lidia Hojenska. L'écrivain a plaidé non coupable.

En 2000, un homme d'affaires de Wroclaw est enlevé, torturé pendant trois jours, puis noyé dans une rivière. Les exécutants directs du meurtre n'ont jamais été retrouvés. "On ne sait pas si la victime était consciente quand elle fut jetée dans l'eau. Il est cependant sûr qu'elle était vivante", a précisé la juge. L'écrivain avait été inculpé pour ce meurtre en 2000, mais la justice n'avait pas trouvé de preuves suffisantes pour le condamner.

Des ressemblances entre l'assassinat réel et le crime décrit dans le roman "Amok" que Krystian Bala a publié trois ans plus tard ont permis de rouvrir la procédure et de modifier l'acte d'accusation.

Les experts ont conclu qu'il y avait des points communs entre Chris, le personnage du roman, et l'instigateur du meurtre, concernant sa biographie, le milieu socio-professionnel, le caractère et le comportement. L'analyse du roman n'a pas été l'unique indice invoqué pour relancer le procès.

La police a découvert par ailleurs que l'écrivain avait vendu sur l'internet le téléphone ayant appartenu à la victime...

Un Moscovite demande près de deux millions de dollars de préjudice moral après avoir découvert dans une bouteille de bière l'emballage déchiré d'un préservatif et "un fragment de matière plastique", a indiqué son avocate.

"Mon client Pavel Pavlov, rédacteur en chef d'une édition militaire russe, a découvert dans une bouteille de bière Baltika-3 un emballage de préservatif et un fragment de matière plastique ressemblant à un préservatif usé", a raconté l'avocate Stalina Gourevitch mercredi. Depuis août 2006, date de l'incident, "l'expertise a constaté que la bouteille n'avait pas été ouverte après sa sortie de la brasserie Baltika-SP (à Saint-Pétersbourg) et qu'elle contenait bien un emballage déchiré de préservatif ainsi qu'un fragment de matière plastique d'origine inconnue", a indiqué Mme Gourevitch.

M. Pavlov, la soixantaine, souffre depuis de troubles psychiques, refusant d'acheter toutes les boissons en bouteille, a-t-elle ajouté. Fin août, il a décidé de déposer une plainte au tribunal Perovski de Moscou réclamant 50 millions de roubles (près de 2 millions de dollars) de préjudice moral, selon son avocate. Le vice-directeur des Brasseries Baltika, Alexeï Kedrine, a confirmé "avoir reçu deux lettres où le défenseur d'un certain M. Pavlov affirmait que son client avait découvert un préservatif dans une de nos bouteilles et réclamait un dédommagement pour préjudice moral".

"Nous excluons a priori qu'un tel cas ait pu se produire car le niveau des équipements techniques des usines russes est même supérieur à celui des usines européennes", a-t-il affirmé. Après des décennies de "déficit soviétique" (pénurie de produits dans les magasins soviétiques), les Russes ont appris à défendre leurs droits de consommateurs face à la vague de produits qui a envahi la nouvelle Russie. Mais "les tribunaux sont encore très timides face aux compagnies", a estimé Mme Gourevitch citant le cas d'une société condamnée en 2005 à payer 40 dollars de préjudice moral à trois Russes qui avaient découvert un raton desséché dans un paquet de croûtons...

Les piétons en état d'ébriété causent deux fois plus d'accidents mortels à Lima que les chauffards saouls, révèle un surprenant rapport de la police locale.

La conduite est, il est vrai, très dangereuse dans la capitale péruvienne: la ciculation est intense et la moitié des chauffeurs de taxi ne possèdent que de faux permis de conduire, tandis que les piétons, pas toujours ivres, traversent en permanence les voies express et autoroutes, jouant leur vie entre les voitures. A la décharge des piétons, il faut constater que les passages matérialisés par de la peinture blanche n'offrent aucune garantie de sécurité, la plupart des conducteurs n'en tenant aucun compte. Selon un récent rapport de la police de Lima publié par le quotidien El Comercio, le nombre des accidents mortels impliquant des personnes en état d'ébriété a augmenté de 30% depuis le début de l'année dans la capitale.

Mais le plus surprenant est que la police affirme qu'il y a dans la capitale deux fois plus d'accidents causés par des piétons saouls que par des conducteurs ivres. Entre le 1er janvier et le 13 août, 26 accidents mortels ont été provoqués par des conducteurs ivres, contre 52 par des piétons en état d'ébriété, indique la police. Au Pérou, les piétons ne peuvent être poursuivis, selon la législation, et seuls 15% des procès intentés à la suite d'un accident parviennent à déterminer une quelconque culpabilité. Les accidents se produisent principalement lors de la traversée des rues, les piétons - hommes, femmes, enfants et vieillards - n'utilisant pas les ponts qui passent au-dessus des autoroutes ou des voies express.

Devant ces actes d'incivismes répétés, les autorités ont lancé une campagne contre l'alcool au volant, qui proclame "Si tu bois, ne conduis pas" ou "Si tu bois, prends un taxi", mais rien n'est prévu pour les piétons buveurs de bière ou adeptes des eaux de vie locales...

Trois touristes norvégiens qui avaient réservé un séjour sur l'île grecque de Rhodes ont eu la désagréable surprise d'atterrir, lundi, sur l'aéroport de Rodez, au coeur de l'Aveyron.

En réservant sur internet, ces trois touristes, deux femmes, Bente et Marit, accompagnées de Knut, mari de l'une d'elles, avaient commis une erreur d'orthographe en réservant leur voyage, confondant le "s" de Rhodes avec le "z" de Rodez, l'ordinateur et la compagnie aérienne Ryannair ayant d'eux-mêmes, ensuite, ôté le "h" de l'île de Rhodes avant de valider cette réservation.

"Nous avons été alertés de cette bourde à l'arrivée de ces trois touristes à l'aéroport et avons tenté de rendre leur séjour agréable avant qu'ils ne décident de repartir en Norvège via Toulouse", a expliqué à Reuters Florence Taillefer, directrice de l'Office de tourisme de Rodez.

Ces temps-ci, Rodez est loin d'être écrasé par le soleil: pas évident donc de les faire rester. Cela étant dit, ils n'oublieront pas leurs vacances d'aussi tôt ...

Les "Championnats du Monde de Barbe et Moustache 2007" se sont tenus ce samedi 1er septembre à Brighton, dans le Sussex, en Angleterre. L’événement biennal, qui attire des poilus des quatre coins du globe, a pour objectifs de promouvoir l'excellence dans l'entretien et la présentation de la pilosité faciale ainsi que d’entretenir les bonnes relations des clubs de barbus et moustachus de tous pays.

La compétition décalée propose 3 catégories principales, elles-mêmes divisées en sous-classes.

La catégorie Moustache est ainsi divisée en 6 sous-groupes:

   - moustache "naturelle"

   - moustache "Anglaise"

   - moustache "Dali"

   - moustache "Guidon"

   - "Fu manchu"

   - moustache "Wild West"

   - moustache "Imperiale"  

   - moustache "freestyle"

Les candidats Barbes partielles concourent dans les sous-groupes:  

   - "Bouc naturel"

   - "Mousquetaire"

   - "Sideburns"

   - "Bouc freestyle"

Enfin, la catégorie Barbes complètes recèlent également son lot de titres attirants:

   - "Garibaldi"

   - "Verdi"

   - "Barbe compléte naturelle"

   - "Barbe complète et moustache stylisée"

   - "Barbe complète freestyle"

Les candidats sont autorisés à utiliser de la cire, de la laque et des produits cosmétiques, mais les pinces à cheveux, les produits de coloration, et les extensions pileuses sont par contre strictement interdits.

Les gagnants de chaque catégorie ont été désignés par les votes (secrets) d’un jury composé de 7 personnes, exprimant leurs préférences par des cotes de 5 à 10 (demi-points possibles).

Les prochains "World Beard & Moustache Championships" seront organisés le 23 mai 2009, à Anchorage, dans l’Etat américain d’Alaska.

Ce qui laisse le temps aux jeunots d’entretenir leur duvet...

La Chine a lancé une campagne visant à améliorer l'image des policiers à Pékin et dans les autres villes qui accueilleront les JO en 2008, en leur interdisant notamment de fumer, de manger et de bavarder quand ils sont en service, rapportent les médias officiels.

"Des inspecteurs de police, en uniforme ou en civil, surveilleront les policiers (...) pour voir comment ils se comportent quand des gens demandent leur aide", écrit China Daily, citant Wu Heping, porte-parole du ministère de la police.

"Si un citoyen voit un policier fumer, manger ou bavarder en service - toutes activités considérées comme nuisant à l'image de la police - il doit les dénoncer en appelant le 110", a également déclaré au journal Jia Chunming, un responsable de la police de Pékin.

La campagne entre en vigueur dans les six villes accueillant les JO 2008: Pékin, Shanghai, Qingdao, Shenyang, Tianjin et Qinhuangdao, et sera étendue à des sites touristiques de premier plan début 2008, écrit le journal.

En juin, une directive avait interdit aux policiers de porter des écharpes, des bijoux, des barbes et des "cheveux bizarrement teints"...

La présence de 25.000 autres spécialistes du coeur n'aura pas suffit à sauver une cardiologue italienne de 46 ans qui s'est soudainement évanouie lors d'une conférence internationale de cardiologie à Vienne.

La cardiologue italienne a immédiatement été réanimée par un des 25.000 docteurs présents à la conférence annuelle de la Société Européenne de Cardiologie qui se déroule à Vienne du premier au cinq septembre. Elle a été transférée à l'hôpital général de Vienne pour être soignée. Son état était considéré comme critique et elle est décédée dimanche soir. Sa mort est due à une malformation congénitale du coeur, a déclaré le médecin chef Reinhard Krepler.

Ironie du sort, le sujet de la conférence de cardiologie de cette année est la prévention des maladies cardio-vasculaires...

Des entomologistes s'interrogent sur l'origine et la rareté d'une gigantesque toile d'araignée qui couvre des arbres, des broussailles et le sol sur 180 mètres d'un chemin à l'intérieur d'un parc du Texas.

Selon les responsables du Parc du Lac Tawakoni, ce vaste piège à moustiques est une attraction pour certains visiteurs alors que d'autres refusent de s'en approcher.

"Au départ, c'était si blanc qu'on se serait cru dans un pays enchanté", raconte Donna Garde, directrice du parc, situé à 70 kilomètres à l'est de Dallas. "Aujourd'hui, il est tellement rempli de moustiques qu'il est devenu un peu marron. Par moments, on entend le bruit de millions de moustiques pris dans les toiles."

Selon les experts, la toile est peut-être l'oeuvre d'araignées vivant en groupe ou pourrait être le résultat d'un phénomène d'éparpillement massif d'arachnides tissant des toiles pour se séparer les unes des autres.

Pour Herbert Pase, entomologiste du service des forêts du Texas, le phénomène est très inhabituel. Mais John Jackman, de l'université A&M au Texas, précise que de tels événements sont signalés tous les deux ou trois ans.

"Tant qu'on ne nous aura pas envoyé des échantillons, on ne saura pas quelle espèce d'araignée" a tissé la toile, ajoute M. Jackman. Selon les gardes du parc, la toile devrait durer jusqu'au moment où, à l'automne, les araignées commenceront à mourir...

Un chat australien a été retrouvé drogué à la cocaïne dans la banlieue de Sydney. Il avait été laissé dans un appartement où ses propriétaires avaient donné un dîner agrémenté de drogues, a rapporté samedi le quotidien Sydney Morning Herald.

Lorsqu'il a été amené dans une clinique vétérinaire de Double Bay, une banlieue de Sydney, le chat, âgé de huit mois, avait les pupilles dilatées et un rythme cardiaque accéléré, indique le quotidien, qui ne précise pas quand l'incident a eu lieu. Initialement, les vétérinaires n'ont pas pu effectuer une prise de sang ou prendre la température du chat, qui était très agité et allait et venait sans cesse dans sa cage.

Le propriétaire a d'abord assuré que l'animal n'avait été pas exposé à des plantes toxiques, à de la nourriture avariée ou à de la drogue. Mais son épouse a reconnu que le chat pourrait avoir léché "des assiettes de cocaïne" qui avaient été proposées aux convives lors d'un dîner deux jours plus tôt.

Des tests ont ensuite montré qu'en plus de la cocaïne, l'organisme du chat contenait aussi des benzodiazépines, des anxiolytiques. Le propriétaire, "plein de remords" selon le journal, a été autorisé à ramener son chat chez lui.

Selon la loi australienne, les vétérinaires ne sont pas tenus de reporter de pareils cas à la police...

Un chauffeur audacieux âgé de 45 ans a été arrêté par la police dans la région de Riazan (à 160 km au sud-est de Moscou) pour avoir volé un petit pont sur une rivière, a indiqué vendredi la police locale.

Il s'agit du vol "le plus volumineux" de l'année, a estimé la police de Riazan, dans un communiqué publié sur son site internet.

L'homme dont le nom n'est pas cité a utilisé son véhicule de travail pour emporter le pont métallique de 5 mètres de long.

Il l'a ensuite scié en fragments pour le revendre comme ferraille...